Cette expression est née au Moyen Âge. Depuis l’Antiquité, le coeur était souvent considéré comme le siège de l’intelligence, de la mémoire et des sensations (sans doute à cause de l’accélération du rythme cardiaque lors des émotions fortes).

Pour le philosophe grec Aristote (384 à 322 avant Jésus-Christ), le coeur était le siège de l’intelligence

La plupart des découvertes sur le cerveau ont été faites aux 19e et 20e siècles.