La Formule 1, abrégée en F1, est la classe la plus élevée de course automobile. C'est un sport de dimension mondiale. Chaque année depuis 1950 se déroule un championnat mondial des pilotes et, depuis 1958 un championnat mondial des constructeurs. La compétition est basée sur des Grands Prix, courses sur circuits routiers fermés, la plupart du temps permanents, mais parfois tracés en ville et temporaires, comme à Monaco.
Ce sport, régi par la Fédération Internationale de l'Automobile, est géré par la Formula One Administration (FOA) et un ensemble de sociétés satellites contrôlées par Bernie Ecclestone, le grand argentier de la Formule 1, qui en a fait une formidable machine à cash. Il est considéré comme la vitrine technologique de l'industrie automobile, qui y expérimente des nouveautés, parfois issues de la technologie spatiale, susceptibles d'être adaptées ensuite à la voiture de « Monsieur Toulemonde ».
