Le Chinois Liu Xiang, champion olympique en titre du 110 m haies, n'a pas disputé sa série qualificative aux Jeux Olympiques de Pékin, lundi matin. Présent sur la piste, mais visiblement blessé et boîtant lors de l'échauffement, il a préféré renoncer à disputer la course après un premier faux-départ dans sa série.
Le hurdleur de 25 ans était le principal espoir de médaille d'or pour la Chine en athlétisme. Selon plusieurs témoignages, Liu Xiang souffre du tendon d'Achille. Véritable idole sportive dans son pays, après être devenu le premier champion olympique chinois en athlétisme en 2004 à Athènes, son élimination n'est qu'une demi-surprise, tant son état de forme était incertain avant les Jeux. Il n'avait d'ailleurs pas participé à la cérémonie d'ouverture des Jeux où il était attendu comme l'un dernier relayeur de la flamme olympique. Liu n'avait plus couru depuis le 24 mai et une victoire en 13 sec 18 dans une compétition organisée pour l'inauguration du stade olympique de Pékin. Il avait ensuite déclaré forfait à New York le 31 mai, puis avait été disqualifié pour faux-départ à Eugene, toujours aux Etats-Unis, le 8 juin.
